— Раэль, расслабь спину и откинься на меня, — будоражащий шепот на ухо, — тебе нужен отдых. Я придержу тебя, — и сильные руки обвились вокруг моей талии.

От этих мягких поглаживаний по моим бокам и талии непроизвольно расслабилась и начала лениво рассматривать мужские ладони. Странно, правая ладонь наемника на два тона светлее левой. Он что, всегда стоит левой стороной к солнцу?

— Раэль, а не близко ли его пальцы от ремня твоих брюк? — снова попытался ввести меня в беспокойство Олли.

— Не думаю, — отмахнулась от навязчивого парня, что топал рядом со скархом.

— Ты не думаешь, а потом поздно будет!

— Олли, он что, меня при всех насиловать будет? Ты на это намекаешь? — меня начинал раздражать этот разговор.

— Он найдет подступы к тебе, а потом ты и не заметишь, как будешь растлена, — уже переходя на крик, возмущался блондин.

— Ты сейчас пошутил? Да я сама кого хочешь растлю, — прошипела в раздражении. Вот же неугомонный.

— Мышка, я, конечно, могу слушать тебя вечно, но диалог с самой собой на тему секса малость настораживает, — слегка хрипловатым голосом пояснил истинный причины своего недавно сдерживаемого смеха.

— Убери пальцы от края моих брюк, и Олли перестанет просвещать меня на тему кобелизма всех мужских особей.

— Ну не знаю, — притворно задумался Мак, — такая важная тема, а вдруг ты останешься непросвещенной?

— Ты меня насиловать собираешься?! — взбесилась моя женская натура.

Впереди идущие почему-то замерли, а наемники и вовсе начали похабно улыбаться, кроме Кука. Тот выглядел раздраженным. Но ответа ждали все.

Секундная заминка позади затягивалась. Кажется, я смогла вогнать в ступор Шута. Ура мне.

— Ты уснул? — решила растормошить наемника.

— Нет, просто не могу решить, какой ответ ты хочешь услышать, — и правда, в голосе проскальзывала задумчивость.

— А какой ответ заставит заткнуться мужененавистника, что блюдет мою честь?

— Ты в полной сексуальной безопасности, — тут же усмехаясь, ответил истинный, — а знаешь, прямолинейной ты мне даже где-то нравишься.

— Ты хотел сказать чокнутой.

— Я знаю, что хочу сказать. В какой-то степени мы все двинутые, просто кто-то больше, кто-то меньше.

С его словами сложно было не согласиться, тем более, что Луна с Олли, наконец, заткнулись и перестали препарировать мой мозг.

Шли мы до самого заката. Вампиры из сопровождения не сильно стремились пообщаться со мной, когда четверо наемников отрабатывали владение оружием на ходу. Особенно отличились братья. Они перекидывались саи, в попытке проткнуть друг другу грудь. Когда один из солдат Верховного попытался приблизиться ко мне, ему предложили поиграть и метнули саи с двух сторон прямо в голову. Мужчина увернулся, но общаться с главой клана Сизого тумана ему расхотелось. Следующий желающий поболтать со мной наткнулся на спорящих Кука и Вала. Коновал уговаривал главного на кулачный бой, тот яро отказывался. Под руку попался вампир, и заклинатель животных тут же переключился на него. Весь карательный отряд своими глазами видел, как этот наемник вручную раскидывал вампиров Рубинового заката, как котят слепых. Несложно догадаться, что и второй засланец ретировался также быстро, как и первый. Третьему повезло меньше всех, его встречал пересевший на Багрянца Мак.

— Мышка, к тебе десерт пожаловал, — крикнул наемник себе за спину, — тебе его сервировать или сама справишься? — и уже вампиру, — неделю голодная. Как хорошо, что ты такой крепкий. Может, не разорвет, — и скептически осмотрел кровесосущего.

Не стоит говорить, что и этот ушел ни с чем. Правда, не отделаться нам так легко, если бы у них не было приказа от Верховного не трогать меня и всё моё сопровождение. Но это сработало, и карательный отряд пока так и не понял, что я не в своем уме. А там глядишь, и пройдет мое безумие.

— Здесь заночуем, — передал сообщение один из вампиров.

Мы как раз подъехали к маленькому постоялому двору, что притаился меж сосновых ветвей.

— Я не хочу туда идти.

— Перестань, Раэль. Мы все будем рядом, — постарался успокоить наемник. Как бы не так, сделал только хуже.

— Вот именно! Они все рядом, и каждый хочет что-то со мной сделать! — я начинала паниковать. Дыхание участилось, ладони вспотели.

— С тобой будет жить Рина. Ты же ее не боишься? — низкий надежный голос будто уговаривал меня не бояться собственной служанки.

— А ты где будешь?

Как только Мак спустил меня со скарха, я тут же вцепилась в его плечи и не отпускала наемника от себя ни на шаг.

— Ты хочешь, чтобы я спал с тобой? — и широкая самодовольная улыбка тут же выползла наружу.

— Не смей соглашаться, Раэль. Он тебя сожрет и не подавится! — истерил Олли.

— Но без него будет холодно, страшно и очень опасно, — запищала Луна, забившись почти под самое брюхо Дижи.

— Не оставляй меня, — еле смогла выговорить, отбиваясь от назойливых голосов вокруг.

— Ты это сказала, — уверенно проговорил аловолосый и за руку потянул меня ко входу на постоялый двор.

Не обращая внимания на взгляды окружающих, наемник довел меня до самой стойки и бескомпромиссно заявил:

— Номер на двоих, — и горстка монет легла на столешницу.

Когда ключ от комнаты проделал путь от противоположного края стойки к руке Мака, его перехватили.

— Этому не бывать.

Давно я не видела демона таким. Михаэль был серьезен, как никогда, и он явно не собирался позволять наемнику ночевать в одном со мной номере.

— Ты ей никто. Может, я позволил тебе быть рядом, но только в силу обстоятельств. Дальше ты не зайдешь.

Ой-ёй, у Михаэля даже проступили очертания рогов.

— Демон, я таких, как ты, на завтрак ел еще сотню лет назад, — наемник угрожал низко и очень проникновенно. Слышали его только я и Михаэль.

Временные рамки я благоразумно пропустила мимо ушей, поскольку сейчас назревала проблема посерьезнее. Потом обдумаю всё, что успела узнать за последние сутки.

— Без него я не останусь на этом постоялом дворе, — отчеканила каждое слово, чтобы ни у кого не осталось сомнений в моей решительности, — может, моё ощущение ложно, но сейчас он единственный, кому я могу полностью доверять. Прости.

Я не знаю, почему сказала последнее слово. Я так чувствую, и, наверное, демону это нужно было услышать.

Мой зам смягчился и отдал ключи мне в руки. Конфликта удалось избежать. Слава Сирану! Иначе, неизвестно, как отреагировали бы воины Верховного на потасовку между человеком и демоном.

— Надеюсь, ты понимаешь, что интим не имеет место быть, — тихо напомнил проходящему мимо наемнику демон.

Maк не был бы собой, если бы не ответил:

— Ты записал меня в извращенцы?

Полуоборот назад, легкий наклон головы, и все презрение, какое может выдать на лице человек. Михаэль явно не понял намека, а потому остался стоять, ожидая продолжения.

— Я, конечно, не против постельных игр вчетвером, но не когда двое из них порождения шизофрении твоей партнёрши, — пояснил Шут и избавил остальных от своего общества и от моего тоже, утянув наверх, в нашу общую комнату.

Оказавшись наедине с наемником в нашей комнате, я выдохнула с облегчением. Пусть сейчас Кукловод и пугал меня до демонят, пах он всё также крышесносно. У меня от желания цапнуть его карамельную кожу нестерпимо чешутся клыки и болит голова.

— Maк, открой, пожалуйста, окно. Нужно срочно проветрить комнату, — простонала, грузно опускаясь в маленькое кресло.

— Мышка, ты меня пугаешь. Твоя естественная бледность перестает быть естественной, — и он склонился надо мной, опираясь рукой о спинку кресла и внимательно заглядывая прямо в мои глаза, — что случилось?

Вопрос был совершенно обычным и, в тоже время, звучал совсем необыденно.

— Меня сводит с ума запах Кука. Я больше не могу его терпеть, — покаялась, даже сама не осознав этого.

— Хм, И чем же таким приятным пахнет наш главарь? — наемник отвлек вопросом, в процессе приподнимая меня.